NASA의 보이저 1호 탐사선, 성간 근처의 새로운 영역에 진입

보이저 1호 부근의 플라즈마 흐름

이 아티스트의 컨셉은 NASA의 보이저 1호 우주선이 성간 공간에 가까워질 때 주위의 플라즈마 흐름을 보여줍니다. 2012년 12월 3일에 공개된 이미지. (이미지 제공: NASA/JPL-Caltech/Johns Hopkins University 응용 물리학 연구소)





NASA의 유서 깊은 보이저 1호 탐사선이 태양계 바깥쪽에서 기이한 새로운 영역을 발견했는데, 이는 우주선이 성간 공간으로 자유로이 튀어나올 태세를 갖추고 있음을 시사한다고 과학자들이 말했습니다.

여행 1 지난 8월 35년 이상 우주 공간을 확대해 왔으며, 지난 8월 태양 입자의 극적인 감소와 동시에 고에너지 은하계 우주선의 큰 도약을 관찰한 과학자들이 오늘(6월 27일) 발표한 세 가지 새로운 연구에서 발표했습니다. 저널 사이언스.

탐사선은 주변 자기장 방향의 변화를 측정하지 않았으며, 이는 보이저 1호가 여전히 태양의 영향권 내에 있음을 나타냅니다. 그러나 임무 과학자들은 우주선이 비교적 빨리 지구의 태양계를 떠날 것이라고 생각합니다. [ NASA 보이저 탐사선: 5가지 놀라운 사실 ]



새로운 연구 중 하나의 주저자이자 다른 연구의 공동 저자인 Pasadena에 있는 캘리포니아 공과대학의 보이저 프로젝트 과학자 Ed Stone은 '2015년은 아마도 몇 년이 더 걸릴 것이라고 생각합니다.'라고 말했습니다.

Stone은 guesswhozoo.com에 '하지만 우리가 가지고 있는 모델 중 이 특정 지역이 없기 때문에 추측입니다.'라고 Stone은 말했습니다. '따라서 어떤 모델도 우리가 관찰하는 것과 직접적이고 정확하게 비교할 수 없습니다. 우리가 관찰하고 있는 것은 정말 새로운 것입니다.'

공간의 새로운 영역



보이저 1호와 그 쌍둥이 보이저 2호는 1977년 몇 주 간격으로 토성, 목성, 천왕성, 해왕성을 연구하기 위해 발사되었습니다. 탐사선은 이 전례 없는 '그랜드 투어'를 마치고 계속 비행했습니다. 성간 공간 .

보이저 1호가 먼저 도착해야 합니다. 지구에서 115억 마일(185억 킬로미터) 떨어진 곳에 있는 우주선은 우주에서 가장 먼 인공물 . 보이저 2호는 현재 집에서 94억 마일(151억 킬로미터) 떨어져 있습니다.

두 탐침은 현재 태양권의 바깥층, 하전 입자와 자기장의 거대한 거품을 둘러싸고 있습니다. 태양 . 그러나 새로운 연구 보고서인 보이저 1호의 경우 상황이 정말 흥미로워지고 있습니다.



예술가

1977년에 발사되어 성간 우주로 향하고 있는 지구에서 가장 멀리 떨어져 있는 인간이 만든 물체인 NASA의 보이저 1호 우주선에 대한 예술가의 삽화.(이미지 제공: NASA)

2012년 8월 25일, 탐사선은 하전된 태양 입자의 수가 1,000배 감소한 반면 우주선이라고 불리는 은하계 기원의 빠르게 움직이는 입자의 증가를 측정했습니다.

이것은 보이저 과학자들이 우주선이 성간 공간으로 건너갈 때 볼 것으로 기대하는 세 가지 현상 중 두 가지입니다. 그러나 보이저 1호는 여전히 세 번째 자기장 방향의 변화, 즉 태양계 내부의 동서에서 외부의 대략적인 남북으로 자기장 방향의 변화를 관찰하지 못했습니다.

자기장은 '방향을 바꾸지 않았다. 압축된 것뿐이어서 지금보다 더 강력해졌습니다.'라고 Stone이 말했습니다. '사실 압력을 가하던 에너지 입자가 갑자기 사라진다면 예상할 수 있는 일이다.'

연구원들은 전반적으로 보이저 1호의 새로운 데이터에 따르면 우주선이 태양권과 성간 공간을 연결하는 일종의 경계면 영역에 있는 것처럼 보이지만 태양계 내에 남아 있다는 것을 시사한다고 말했습니다.

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미션 과학자들은 앞으로 몇 달, 몇 년 동안 자기장 판독값을 주시할 것이라고 Stone은 말했습니다.

'지난 8월 25일과 같이 극적인 변화가 있다면 그것은 매우 흥미로울 것입니다'라고 그는 말했습니다. '점진적인 변화라면, 무슨 일이 일어나고 있는지 깨닫는 데 시간이 더 걸릴 것입니다.'

Stone과 그의 동료들은 보이저 1호가 2020년 이전에 태양계를 떠나기를 희망합니다. 탐사선의 전력 공급 감소로 인해 엔지니어들은 그해 첫 번째 장비를 차단해야 하며, 모든 장비는 2025년까지 작동을 멈출 것입니다.

우주선은 고령에도 불구하고 건강한 상태를 유지하고 있기 때문에 2020년 이전에 어떤 일이 잘못될 것이라고 생각할 이유가 없습니다. 그러나 미션 팀은 보장이 없다는 것을 알고 있습니다.

'뭔가 깨질 수 있다. 그것은 당신이 예측할 수 없는 것입니다. 즉, 무작위 실패입니다.'라고 Stone이 말했습니다. '지금까지 우리는 운이 좋았다. 치명적인 무작위 실패는 없었습니다.'

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